【法國《論壇報》01年6月26日報道】所有發達國家都有最低工資標準，只是形式各不相同。
拿最低保障工資的人在就業人口中佔多大比例，這個數字因國家不同而有相應的變化：低的如美國，只有%5；高的如法國，達到%12.
通常情況下，最低工資標準是全國範圍內的最低工資待遇，或者是各行業，各地區工會和資方規定的合法的最低工資。德國和義大利都是這種情況。在歐盟內，最低工資或者是通過法規的`形式加以確立（比如法規，荷蘭，西班牙和葡萄牙），或者是通過國家（比如比利時，希臘和丹麥）或行業(包括德國，奧地利和義大利）範圍內達成的集體協議獲得認可。
國際展望與資訊研究中心在一份關於勞動狀況的檔案中強調，建立最低工資保障制度是出於兩方面的考慮。第一個是它可以避免有些僱主把僱員的工資定得太低。另外，最最低工資還可以保證所以勞動者都具有最低限度的購買力，所以它被看做是調節收入政策的一種工具。
反對最低工資制度的人認為，這種作法限制了企業對低收入勞動力的需求，因而使失業加劇。國際展望與資訊研究中心認為，最低工資和就業狀況之間沒有任何聯絡，經濟合作與發展組織最近公佈的一項研究也得出相同的結論。國際展望與資訊研究中心反倒認為最低工資能夠對改善某些行業的失業狀況產生積極的影響。
荷蘭的經驗可以證明這一論點：荷蘭規定大於15歲，低於23歲的青年人可以得到數額不等的最低保障工資。22歲可以拿到現行最低工資標準的85%，15歲可以拿到30%.。荷蘭準備從7月1日起把最低工資提高2*25%,,達到每月1180*40歐元（合7742*92法郎）。
說到最低工資和平均工資的關係，我們可以把這些國家分成三類。與平均工資相比，最低工資標準最低的是美國，英國和日本（還有西班牙），一般來講不到平均工資的40%；最高的是義大利，幾乎佔到平均工資的75%.在法國，最低工資差不多是平均工資的一半，大多數歐盟國家都是這種比例，只有奧地利和葡萄牙除外。奧地利更接近義大利，葡萄牙和英國差不多。
