晚飯後，爸爸照例拿出牙籤剔起了牙齒。剔好後，他隨手把牙籤放在桌上。媽媽來收拾桌子，突然聽到她“啊喲”一聲，我和爸爸忙問怎麼了，原來媽媽的手被牙籤戳了一下，流出了血。爸爸見狀，連聲向媽媽道歉。
媽媽邊擠血邊說：“你這習慣真不好，跟你說了多少次了，就是不聽。我今天看見一篇文章，也是講牙籤的事，你聽聽人家的做法。”於是，她給我們講了起來：這篇文章的作者到德國波恩考察一家園藝公司。為答謝這家公司的部門經理的不吝賜教，他就請這位經理去一家中國餐廳吃午餐。飯吃好後，兩人都用牙籤剔牙。當作者剔好後，就把牙籤放入碟子裡，等服務員來收。而那位德國經理卻把用過的牙籤折成三截，還把作者用過的也折成三截，掏出手帕把它們包了起來，然後放入公文包中。作者感到十分不解，問了後才明白。原來，這位德國人這樣做，一則為安全起見，以免小牙籤在處理過程中發生傷人事情；二則小牙籤經過用自己動手製作的家用小機器粉碎後，可以作為土壤的蓬鬆劑，而且效果挺不錯。他還告訴作者，在德國，幾乎家家戶戶都有這種自己製作的小機器，專門用來處理一些竹質、木質做的廢棄物。這個人回國後，對這件事感觸非常深，就寫下了這篇文章。
媽媽的'故事講完了，爸爸看來震動很大。他頗有感觸地說：“小小一根牙籤啊，就可以看出兩個不同國家的人的素質來。德國是個發達國家，一根小牙籤，在他們手中卻如此‘小題大做’，真令人不可思議！我們與他們的差別看來不僅僅是經濟上的，更大的差別還在於思想意識上。”
他的話得到了我和媽媽的一致認可。確實，我們缺少的正是德國人身上的那種濃厚的環保意識。經全家討論，我們決定從自己家做起，由我執筆，寫下了《家庭垃圾處理辦法》，貼在了牆壁上。其中一條就是要把用過的牙籤放到規定地方，集到一定數量後再處理。
那晚，爸爸還和我說，要把我們兩人的空餘時間利用起來，也來造一臺德國人那樣的可以處理牙籤的小機器呢！
