【法国《论坛报》01年6月26日报道】所有发达国家都有最低工资标准，只是形式各不相同。
拿最低保障工资的人在就业人口中占多大比例，这个数字因国家不同而有相应的变化：低的如美国，只有%5；高的如法国，达到%12.
通常情况下，最低工资标准是全国范围内的最低工资待遇，或者是各行业，各地区工会和资方规定的合法的最低工资。德国和意大利都是这种情况。在欧盟内，最低工资或者是通过法规的`形式加以确立（比如法规，荷兰，西班牙和葡萄牙），或者是通过国家（比如比利时，希腊和丹麦）或行业(包括德国，奥地利和意大利）范围内达成的集体协议获得认可。
国际展望与信息研究中心在一份关于劳动状况的文件中强调，建立最低工资保障制度是出于两方面的考虑。第一个是它可以避免有些雇主把雇员的工资定得太低。另外，最最低工资还可以保证所以劳动者都具有最低限度的购买力，所以它被看做是调节收入政策的一种工具。
反对最低工资制度的人认为，这种作法限制了企业对低收入劳动力的需求，因而使失业加剧。国际展望与信息研究中心认为，最低工资和就业状况之间没有任何联系，经济合作与发展组织最近公布的一项研究也得出相同的结论。国际展望与信息研究中心反倒认为最低工资能够对改善某些行业的失业状况产生积极的影响。
荷兰的经验可以证明这一论点：荷兰规定大于15岁，低于23岁的青年人可以得到数额不等的最低保障工资。22岁可以拿到现行最低工资标准的85%，15岁可以拿到30%.。荷兰准备从7月1日起把最低工资提高2*25%,,达到每月1180*40欧元（合7742*92法郎）。
说到最低工资和平均工资的关系，我们可以把这些国家分成三类。与平均工资相比，最低工资标准最低的是美国，英国和日本（还有西班牙），一般来讲不到平均工资的40%；最高的是意大利，几乎占到平均工资的75%.在法国，最低工资差不多是平均工资的一半，大多数欧盟国家都是这种比例，只有奥地利和葡萄牙除外。奥地利更接近意大利，葡萄牙和英国差不多。
