汉字是世界上最古老的文字之一，也是世界上使用人数最多的文字。汉字的数量很多，总数约6万个，常用字约6000个。汉字有悠久的历史。目前发现的最古老的汉字，是距今3400多年前的甲骨文，它们已是很成熟、很发达的文字。据科学家推算，汉字的历史有5000年左右。
汉字，就是记录汉语的文字。它是我国各民族团结的纽带，是国家统一的象征，中华文化的瑰宝。
我们国家幅员辽阔，各地方言复杂，分歧很大，而汉字是超方言的，它打破了地域的局限，为不同地域间的交往发挥了重要的'作用。同时，汉字适应汉语的特点，记录和传播了汉民族丰富灿烂的历史文化，保存了大量的文化遗产。今天，汉字在信息处理方面取得了重大的突破，人们可以在电脑、网络上直接使用汉字处理和传输各种信息，从而显示出它的强大的生命力。
汉字不同于英语、俄语等拼音文字，它是一种形、音、义相结合的独特的文字体系。也就是说，一个汉字不仅有一定的形体，有一定的读音，还往往能直接体现一定的意义。因此，我们说汉字是一种意表文字（也有人称意音文字）。
从字形上说，汉字是一种方块文字，是通过横、竖、撇、点、折等各种不同的笔画构成的。从形体看，汉字可以分为两大类，一类是独体字，一类是合体字。
中国文字的发展，经过秦统一中国后，连续对汉字进行简化、整理，使汉字逐渐走向规范化。汉字的发展，大致可分为古文、篆书、隶书、楷书等四个阶段的演变过程。其中，篆书又有大篆、小篆之分；隶书则有秦隶、汉隶之别。由此可知，历史上任何一种新的字体，都是经过长期演变逐渐形成的。总体来说，楷书形成後，中国文字已基本定型。
文字不仅是中华文化的载体，而且本身就是一种灿烂的文化。但在历史发展的潮流中，人们对中国文字传统的写法有所改造，产生了所谓的“现代字”，也就是错别字，这种轻易的“改写”，使得中国文字失去了她原本的韵味。平时，有很多人为了一时的方便，而把很多字简写；或是不会写的，就用另一个同音的字代替原本的字，这样就可能使原来的句意改变了。
