画论说“以形写神”，形与神是决定艺术气韵主动的两大要素，一是表象之美，一是内在之真。中国艺术则更注重神韵，故有"得鱼忘筌"、"得意忘形"之说。枯木艺术深得艺术三味，从中可以体会到老子的千古名言：“大音稀声”，"大象无形"。
1．自然美：乃天造地设之美，朴素平淡天真，不矫情，不造作，它是无可比拟之美。故枯木艺术品最大限度地保持自然美，迫不得已的雕饰也尽力做到巧夺天工。
2．造型美：枯艺家善于体悟发现材质之美。故原材料的质量如何，可塑性如何，常常决定作品的成败。无论抽象还是具象，造型颇费神思。
3．纹理美：它决定于材质本身的天然条件。木质的年轮、纤维、线条的形式美感本身就是审美的直接对象，无需其他内容就可自成艺术品。
4. 色泽美：无论单纯一色，还是一木多色，或白或黄或黑红，或深或浅，其自然本色，无不使人感到亲切温馨。偶然利用如玉雕中的俏色也会产主意想不到的效果。
5．材质美：因树种的不同而显出各具特色的材质美；因所生环境不同也会形成材质美的多样性。
6．意象美：需要体味，需要沉思，需要联想，像听无标题音乐，它重视的是一种境界，一种感觉。
7．化丑为美：是枯艺的普遍手段。枯艺的丑常同奇与怪相联系，它同绘画一样宁拙毋巧。切忌突显匠气，在奇异与怪诞之中常蕴涵更多耐人寻味的东西和艺术美的规律。
8．韵味美：绘画"六法"，首先讲的是"气韵，生动是也"。是说生动才会有气韵，有气韵才能生动。韵味无穷的东西才有深深的感染力，才能使人百看不厌。
9．残缺美：枯艺取之自然，天公造化，意在自然，虽不能四平八稳，虽四肢不全，虽缺边少棱，缺眼少鼻但缺的部分正是其艺术魅力所在，它如同维纳斯留给欣赏着想象的空间一样。
枯木残根雕神韵
宝坻根雕技艺以树根为材料，采用传统手工操作方法，产品既实用，又有观赏、收藏价值，深受百姓和收藏者喜爱，形成了宝坻区具有鲜明特色的民间传统技艺。2009年6月，根雕被列入宝坻区第一批区级非物质文化遗产保护名录。
宝坻根雕是以树根的`自生形态及畸变形态为艺术创作对象，通过构思立意、艺术加工及工艺处理，创作出人物、动物、器物等艺术形象作品。根雕艺术是发现自然美而又显示创造性加工的造型艺术，所谓“三分人工，七分天成”，就是说在根雕创作中，主要应利用根材的天然形态来表现艺术形象，辅以进行人工处理修饰，因此，根雕又被称为“根的艺术”或“根艺”。
根雕创作从选材、造型、构思和制作直到命名，需历时一年甚至更长时间方可完成。必须选择材质坚硬、木质细腻、木性稳定、不易龟裂变形、不蛀不朽能长久保存的树种，如黄杨、檀木、榉木、柏木、榆木等都是根艺造型的上好材质品种。被淤泥淹没或深埋土中的死根，经数百年碳化形成的古老阴沉根木，其硬度几乎接近化石，更是制作根雕的上好材料。
根材造型的选择标准可概括为“稀、奇、古、怪”四种类型，此类素材在自然界极为难得。一般生长在平原或土层较厚山地的树根，由于养分充足，生长快，木质纤维也较松，难以形成奇特形态。只有生长在恶劣环境中的根材，如背阳生长或悬崖峭壁石缝中，并经雷劈、火烧、蚁蚀、石压、人踩、刀砍而顽强生存下来的树根，由于光照不足缺土少水乏养分，久长不大渐渐变形，年愈久，质愈坚，造型也愈奇崛遒劲，是根雕的理想用材。
宝坻区的根雕艺术以史各庄镇63岁的郭寿臣为代表，他能将看似断根残须的用材，施以匠心，立刻成为神形各异、意境深邃，集奇、巧、美于一体的根雕艺术品。他的根雕作品曾代表宝坻区参加天津市第四届农民艺术节非物质文化遗产暨农村民间艺术节。
近年来，从郭寿臣手中诞生了近百件栩栩如生的根雕作品，无论哪一件都是自己最中意的。郭寿臣说，每一件作品都像是自己的孩子，他全都视若珍宝。“大自然鬼斧神工，这些树根在大自然的巧力下已经初步有了形态，我只是根据树根的形状和质地又进一步做了加工。”
与其他非物质文化遗产保护项目的日渐式微相比，由于家居市场消费群体的日益扩大，郭寿臣的根雕手艺，赢得了消费者的喜爱，要跟他拜师学艺的人很多，郭寿臣总是倾其所有传授。他说，自己创作根雕是为了“寻开心”。对他来说，这更是用慧眼在平凡的树根中发现乐趣。
沉浸在根雕的世界中，郭寿臣成了不问世事的“根痴”，吃饭在想根雕，走路在想根雕，甚至做梦都在想今天的树根要雕成什么样的形状。纵然外人有再多的不理解，郭寿臣却无怨无悔。正如郭寿臣所说：“我精神很充实，内心很满足，这些再多的钱也买不到。”
