薛宝钗作为《红楼梦》的一个重要角色，十二钗之一，雪芹先生也极爱这样一位女性用大量的笔墨来描述她的种种，一个那么知书达理的女性，为什么会一直被众多读者所争议，是她的性格不够好还是长相不算佳？
一、处事淡然，做事无情
比如金钏儿的死：
王夫人为头等大丫头金钏儿的死有些心疼，宝钗知道后就赶过来进行了一番巧妙的劝慰。王夫人说：金钏把我的一件东西弄坏了，我一时生气，打了她几下，撵了她出去，原想过几天就叫她上来，谁知她气性这么大，投井死了，岂不是我的罪过。宝钗听后很会说话，她知道王夫人经常吃斋、信佛，劝道：“姨娘是慈善人，固然这么想。据我看来，她并不是赌气投井，多半是她下去玩，或是在井跟前憨玩，失了脚掉下去的，岂有这样大气的理。纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。”王夫人叹道，话虽然如此，到底我心不安。宝钗叹道：“姨娘也不要老念念于此。十分过不去，不过多赏几两银子发送她，也就尽了主仆之情了。”她切实安慰了姨妈，让王夫人不但不用不安，而且还认为自己是慈善的。但金钏儿的死，在宝钗眼里，如同一缕青烟一样轻飘，多给几两发送银子就足够了，可见她的无情。
二、稳重平和，恭顺体谅
1、贾母让宝钗点戏
贾母让宝钗点戏，问她爱吃什么。书中写道：“宝钗深知年迈之人，喜欢热闹戏，爱吃甜烂食物，于是照说了，贾母果然更加喜欢。”让她点一出戏，她点的是《西游记》，后来又让她点，她又点了《鲁智深醉闹五台山》。惹得从不忍心让女孩子生气的宝玉直抱怨：“你只好点这些热闹戏。”宝钗不但懂得揣摩老太太的心理，她也有办法让宝玉也喜欢这戏。她说，你要说这出戏热闹，那你就是不知戏了。这出戏的节奏韵律都是好的，里面的一首《寄生草》辞藻极妙。宝玉就央求：好姐姐，念给我听听。宝钗念道：“慢??英雄泪，相离处士家，谢慈悲，剃度在莲台下。没缘法，转眼分离乍。赤条条来去无牵挂。”宝玉听了，果然好词。
2、史湘云海棠诗社做东
史湘云快人快语，性情豪爽。在三十七回，湘云偶然兴起，说要做东邀一起海棠诗社。她就没有想自己从小没有了父母，在家只能听叔叔婶子的，花钱做不得主。
宝钗就跟她商量说：“单请做诗的姐妹，别人看着不太好。虽然只是个玩意儿，也要瞻前顾后，又要自己方便，又要不得罪了人，方大家有趣。在家你又做不得主，又要你婶子抱怨你了。依我的主意，我们当铺里有个伙计，她们家田上出的好肥螃蟹，前儿送了些来。这里从老太太起，连园子里的人，多半都是爱吃螃蟹的，你如今且把诗社别提起，只普通一请，等她们散了，咱们再作诗。我再要几篓极大的螃蟹，取几坛好酒，摆几桌果碟，岂不又省事，又大家热闹。”宝钗又怕伤她自尊，又说：“你可别多心想着是我小看了你，咱们两个就白好了，你若不多心，我好叫她们办去。”湘云自是心服口服，感动不已。
三、圆滑隐忍，深明大义
1、行酒令时黛玉的诗句
在四十回大家团团围坐行酒令时要求说一句诗和一句现成话，黛玉说了两句话：良辰美景奈何天，纱窗也没有红娘报。这两句是出自西厢记和牡丹亭，在那个对女子限制繁多的时代，大家闺秀不能看这个，更不能当众说出来。别人对黛玉的话都没有在意，而宝钗是很在意了。宝钗当时的反应是，扭头看了黛玉一眼，没言语，但记在心里。就她们两个的时候，宝钗玩笑似地说：你跪下，我要审你。好个千金小姐，好个不出闺门的女孩儿，满嘴里都说的是什么！看黛玉蒙了，没有了平时的伶俐尖刻，宝钗就拉她坐下，款款给她讲大道理：我们女孩子啊，不要看那些杂七杂八的书，乱了心性。如果真是这样，就不如不识字的好。既然识了字，该看正经书。看些杂书，乱了性情，就不可救了。女孩子的正经事还是针线纺织，这才是正理。黛玉感动宝钗没有当众揭穿她，给她难看。
2、对薛蟠和赵姨娘的周到
宝钗对自己的哥哥也不护短，而是深明大义。薛蟠被柳湘莲打了以后，薛姨妈着急地要下人们找柳湘莲报复，宝钗就说：他们喝酒，酒后翻脸是常情，谁醉了，多挨几下也是有的。况且咱们家无法无天，也是人所共知。今儿偶然吃了一次亏，妈就这样兴师动众，显得倚着亲戚之势欺压常人。说得薛姨妈消了火气。宝钗对人见人烦的赵姨娘也是礼节有加。宝钗的哥哥薛蟠从南方带来很多的土特产，分派送人的时候，宝钗并没有忘记给赵姨娘准备一份。这个从没有被别人正眼看过的人心里就念叨开了：还是人家宝姑娘会做人，即展样，又大方，要是林姑娘，连正眼都不会看我们。
宝钗性格温柔大方，周到得体，柔韧而有弹性。她进退有据、刚柔有度、行止得体，是温良恭让的典范。
薛宝钗人物的教育意义
正确理解曹雪芹笔下的宝钗形象，对于我们这些后世读者又有什么样的意义可言呢？周锡山曾在其《红楼梦的人生智慧》一书中，对宝钗形象的社会意义作过如下的概括：
薛宝钗是曹雪芹深深喜爱的一个可爱的人物，他将薛宝钗描写成性格和智慧上都十全十美的可爱少女。她的言行和待人处事处世态度，其中所包含的情商和智慧，在除去时代赋予她的局限之后，都是青年读者学习的榜样。生气动怒的时候，看一段关于宝钗的描写；遇到艰难困苦时，看一段关于宝钗的描写；碰到坏运时，甚至在与亲人生离死别的时候，细细读读关于宝钗的描写，你不管是男的还是女的，都好像会感到这位灵慧多智的姐姐在亲自劝慰你、指导你的言语和行动一样。（见周锡山《红楼梦的人生智慧·德智双全的完美女性薛宝钗》）
以上评述尽管概括得很好，却只是针对涉世未深的青少年读者而言的，所说内容也主要局限于宝钗的为人处世之道这一方面。而众所周知，《红楼梦》是老少咸宜之书。它的读者不仅有初出茅庐的少年、青年，亦有饱经风霜的中年、老年。而《红楼梦》中的薛宝钗，除了其善于为人处世的一面以外，她的博学多知，她的浑厚天成，乃至她的愤世精神、出世理想，亦颇有可圈可点之处。那么，对于这些年轻或不再年轻、青涩懵懂或阅人无数、才高八斗或平淡无奇的读者来说，曹雪芹笔下的宝钗形象又是否有着共同的借鉴价值呢？答案当然是肯定的。笔者以为，我们至少可以从以下几个方面来探寻宝钗形象的美学价值：
其一，如果你是一个周旋于是非旋涡边缘的官场或职场中人，当你困扰于周边人际关系的复杂的时候，宝钗的待人接物便可以启发你。让你懂得礼节和分寸，懂得如何跟各色人等和平共处。只是如果有朝一日，你已经将上下左右的关系处理得游刃有余，请不要丢掉心中的正义，更不要出卖它，将其作为晋身的`本钱。否则，你将沦为宝钗抨击的对象！
其二，如果你是一个跋涉于书山笔丛的求学者，或者一个行进于文化朝圣之路的求知者，当你面对学海无涯的浩瀚而望洋兴叹的时候，宝钗的博学多知亦可以帮助你。细细品鉴宝钗的诗论、画论，再悉心体察宝钗在宗教哲学、色彩美学、植物鉴赏等方面的广博造诣，其中的乐趣都足以激起你学习文化知识的热情。只是请记住，知识是用来获得智慧的手段，却不是智慧本身。因此，即便是满腹经纶之人，也应该像宝钗那样学以致用，读活书，活读书，“并非一味蠢拙古板以女夫子自居”。切不可死记硬背，死守教条，成为“拘拘然一迂女（男）夫子”。
其三，如果你是一个人生道路上的失意者，当你在如群山般压来的艰难困苦面前，犹豫、退缩，甚至丧失生活的勇气的时候，宝钗的坚强镇定正可以鼓舞你。所谓“光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁”，所谓“万缕千丝终不改，任他随聚随分”，只有把名利得失看淡，方可以大无畏的勇气去迎接一轮又一轮的“半天风雨”。只是当你走出了内心的阴霾，摆脱了人生的困境以后，且不要洋洋得意，且不要将奢侈和铺张当作对昔日贫寒的补偿。因为“淡极始知花更艳”，惟有保持朴素的节操，才是真正的雍容华贵！
其四，如果你是一个立志做一番事业的改革家，当你面对手下几十、几百号员工，乃至其错综复杂的关系网而不知所措、无从下手的时候，宝钗的“无为之治”也可以启示你。让你懂得如果利用经济利益的杠杆去调属下自我奋进、自我管理的积极性。同时，宝钗的“小惠全大体”也可以提醒你，在推行任何一项改革前，都要考虑到各方的合法权益，做好利益平衡，以免苦乐不均，徒增阻力与内耗。只是你要记住，改革的目的是要让大家共同幸福，而不仅仅是追求经济数据的增长。这不仅仅需要心计世故的小精明，更需要科学文化的大智慧，恰如宝钗所言：“学问中便是正事。此刻于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了。不拿学问提着，便都流入市俗去了。”
其五，如果你是一个掌握着亿万人民生杀予夺之大权的高官显贵，当你指点江山、挥斥方遒，充分玩味着权力的快感，内心中却又生出那么一丝“高处不胜寒”、“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”的凉意时，宝钗的骂世之言还可以警策你，让你醒悟身居高位者的义务与责任，趁着权力在手，顺应历史潮流，多为人民做好事，多为社会的进步添助力。
最后，如果你是一个拥有独立人格的思索者，当你满怀激情踏入社会，却被无处不在的阴沉与晦暗而窒息得无以言说的时候，宝钗的淡泊出世更可以指引你，让你明白人的一生只是历史长河中的一瞬，眼前的鸡争鹅斗不过是庄子笔下蜗牛角上的“触蛮之战”。惟有“虽离别亦能自安”、“香可冷得，天下一切无不可冷”的豁达旷朗，以及“怜愍众生”且敢于“借蟹讥权贵”的法爱精神，才是超越时空的高贵品格！只是宝钗所彻悟的“冷”与“空”，绝不是消极躲避的顽空，而是在明了一切之后，仍敢于积极面对生活的大智慧、大勇气。正所谓以“出世”之心而行“入世”之事，那背后乃是一个无比强大的内心！
总而言之，不同年龄阅历，不同地位处境的读者，只要有心，都不难从宝钗形象这里寻觅到一份心灵的慰籍或思想的营养。如果我们这些后世读者在与两百多年前的这位古代女子进行过一翻精神对晤以后，能够做到少一份贪婪欲，多一份警拔心，减一份固执念，添一份慈悲意，那么，作者的苦心就不算白费，其笔下的蘅芜君也自然会显现出其隽永的魅力。恰如《红楼梦》中通灵宝玉与宝钗金锁上的“八字吉谶”所预示的那样，薛宝钗这一曹雪芹笔下“艳冠群芳”的“群芳之冠”，虽不能在物欲横流的红尘浮世中容颜常驻而“仙寿恒昌”，但凭借着一代代读者诸公的“高情巨眼”，她却定然能在浩气荡然的艺术天地里风骨长存且“芳龄永继”！
