夏商时期
夏商时期的建筑体系逐渐成长，出现夯土台宫殿、城市、陵墓均有发展，夯土技术成熟。著名建筑遗址有河南偃师二里头一号和二号宫殿遗址。
从河南偃师二里头一号宫殿遗址平面看：殿堂的柱列整齐，前后左右相对应，各间面阔统一。规整的廊院式建筑群，说明在夏代至商代早期，中国传统的院落式建筑群组合已经开始走向定型。这些特征说明这时期的木结构水平已有很大提高。
西周时期
这个时期建筑出现等级制度的印痕，瓦的发明推动了建筑技术的发展，著名建筑遗址有陕西歧山凤雏村遗址。陕西歧山凤雏村遗址是我国已知最早最严整的四合院实例，有专家把它称为“中国第一四合院”。
春秋时期
由于铁器和耕牛的使用，社会生产力水平有很大提高。贵族们的私田大量出现，随之手工业和商业相应发展。相传著名木匠公输般（鲁班），就是在春秋时期涌现的匠师。春秋时期，建筑上的重要发展是瓦的普遍使用、砖的应用和作为诸侯宫室用的高台建筑（或称台榭）的出现。
隋唐时期的建筑
隋朝（581年-618年）统一中国，结束了长期战乱和南北分裂的局面，为封建社会经济、文化的进一步发展创造了条件。由于隋炀帝的骄奢淫逸、穷兵黩武，隋朝很快就灭亡了。建筑上主要是兴建都城——大兴城和东都洛阳城，以及大规模的宫殿和苑囿，并开凿南北大运河、修长城等。大兴城是隋文帝时所建，洛阳城是隋炀帝时所建，这两座城均被唐朝所继承，进一步充实发展为东西二京，也是我国古代宏伟、严整的.方格网道路系统城市规划的范例，其中大兴城又是我国古代规模最大的城市。
隋代留下的建筑物有著名的河北赵县安济桥。它是世界最早出现的敞肩拱桥（或称空腹拱桥），大拱由28道石券并列而成，跨度达37米。这种空腹拱桥不仅可减轻桥的自重，而且能减少山洪对桥身的冲击力，在技术上、在造型上达到了很高的水平，是我国古代建筑的瑰宝，负责建造此桥的匠人是李春。
唐朝（618年-907年）前期百余年全国处于统一和相对稳定的局面，为社会经济的繁荣提供了条件。到唐中叶开元、天宝年间达到极盛时期。经“安史之乱”后开始衰落，但终唐之世，仍不愧为我国封建社会经济文化发展的高潮时期。唐朝建筑技术和艺术也有巨大发展和提高，主要特点有：
第一：规模宏大，规划严整。
第二：建筑群处理愈趋成熟。
第三：木建筑解决了大面积，大体量的技术问题，并已定型化。
第四：设计与施工水平的提高。
第五：砖石建筑有进一步发展。
第六：建筑艺术加工的真实和成熟。
元、明、清时期的建筑
蒙古贵族统治者建立了一个疆域广大的军事帝国。来自落后的游牧民族的统治，使两宋以来高度发展的封建经济和文化遭到极大摧残，对中国社会的发展起了明显的阻碍作用，建筑发展也处于凋敝状态。
